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モロカイ島はオアフ島の東端から35km東にある島で、東西が約61km、南北が約16kmの細長い島です。マウイ島と同じように、2つの火山島が地殻変動によって結合してひとつになったものです。島の東部が雨も多く緑が豊かな土地であるのに対し、島の西部は乾燥した荒野といった趣です。東部の北側の海岸線は山頂から海まで絶壁が一気に続いており、世界で最も高い絶壁と言われています。
モロカイ島の人口は約6,700人で、島には信号機がひとつもなく、椰子の木より高い建物もありません。また、目立った観光スポットもなく、のどかで素朴な感じのする島です。「友情の島」というニックネームの通り、ハワイアンの素朴な人柄に触れることができるでしょう。
島の中央部にある唯一の町・カウナカカイは、数軒の店やレストランが並ぶこじんまりとした町で、古きハワイの田舎町のようなノスタルジックな気分を満喫させてくれます。
北側の断崖の下に広がるカラウパパ半島は陸の孤島で、1800年代の後半からハンセン病患者の隔離地として使用されてきました。社会から切り捨てられた患者たちに尽くしたダミアン神父の記念碑や教会があり、国立歴史公園になっています。
| 愛称 |
友情の島 |
| 面積 |
約725平方km |
| 人口 |
約6,700人 |
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