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ビッグアイランド・アバロニ社／ハワイ島の海洋深層水で育ったエゾアワビ
“メイド・イン・ハワイ”の新名物として今一番注目を集めているのが、ビッグアイランド・アバロニ社のコナ産エゾアワビ。コナ近海、深さ915メートルのピュアな海洋深層水の中、人工飼料を一切使わず、同じ深層水で養殖した海藻を与えられて育つアワビは、天然のものと比べてもまったく遜色ない一級品だ。サントリーやカイワなどの一流日本料理店、寿司店をはじめ、アラン・ウォンズやロイズなど、ハワイを代表する有名レストランでも使われているこのアワビ、ハワイ島を訪れる人々の間では、養殖見学ツアーも好評となっている。
アワビ養殖場ツアーは、月曜から金曜の10:30 〜11:30と、12:30〜13:30の2回遂行され、清潔な養殖場の中で育つ小さな赤ちゃんアワビから大きく成長したアワビまで、さまざまなアワビを見ることができる。ツアーの最後には、新鮮なアワビの試食もある。観光客もハワイ島滞在中には地元の人々同様、直売店に気軽に立ち寄り、このグルメ食材を購入できる。また、コナ空港が近いため、出発前に立ち寄れば、そのまま活アワビをお土産として持ち帰ることもできる。
日本とシアトルで長年水産業に携わって来たビッグアイランド・アバロニ社の新井宏社長は、自社の養殖アワビについて次のように語った。
「気温の高いハワイでアワビの養殖というのは、以前はとても考えられないことでしたが、冷たくてきれいなコナの海洋深層水のおかげで、こうしてそれが実現しました。本場三陸のエゾアワビに負けない、おいしいアワビです。ハワイ島にお越しの際には、是非お立ち寄りください」
ビッグアイランド・アバロニ社では、このフレッシュなアワビを真空パックにして高熱処理をし、常温で保存できるお土産アイテムも完成させた。ほどよい天然の塩味のおかげで、封を切ったらそのままスライスしてお酒の肴やスナックとしても楽しめる蒸しアワビは、家族や自分のためのお土産にも最適だ。養殖場直売店をはじめ、ABCストア、シロキヤなどの便利なロケーションにて、今年の春には発売となる。
Big Island Abalone Corp. ビッグアイランド・アバロニ社
73-4460 Queen Kaahumanu Hwy., #115, Kailua-Kona, HI 96740
Phone: 808-334-0034
Website: www.bigislandabalone.com
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